O catalisador é um elemento fundamental nos sistemas de escape. A sua função é proporcionar uma reacção química que transforma as emissões tóxicas em emissões mais toleráveis para o meio ambiente.

No catalisador existe uma malha tridimensional de pequenas câmaras onde ocorrem as reacções que reduzem a poluição.

As panelas finais de um sistema de escape têm bastantes restrições de forma a reduzir o ruído emitido pelo motor da viatura.

Todos os elementos usados para reduzir esses níveis de ruído vão também limitar a rapidez com que os gases saem e por isso há uma redução na potência.